Khi phát hành, "Black Swan" đã được các nhà phê bình âm nhạc khen ngợi, một số người đã ca ngợi lời bài hát của nó.[10][19] Viết cho MTV Crystal Bell đã cho rằng bài hát này là " đĩa đơn đen tối nhất " của BTS kể từ " Fake Love " năm 2018 và cho rằng bài hát này là "BTS ở mức thô sơ và không bị lay chuyển nhất", và "sâu sắc và đau đớn hơn: mất cảm giác. " [19] ' của Triangle Herman ' Billboard đã ca ngợi rằng "sự pha trộn không khí, ám ảnh của các nhạc cụ buồn thảm và nhịp đập" của bài hát "khám phá ý tưởng nghệ thuật về việc rơi vào tình yêu với nghề thủ công của một người giống như cái chết". Raisa Bruner của Time đã liệt kê "Black Swan" trong số năm bài hát hay nhất trong tuần và ca ngợi "tập trung vào chi tiết" của BTS để tạo ra "một mê cung các câu chuyện được kết nối pha trộn hình ảnh với lời bài hát và âm thanh." Cô tiếp tục; "Mong muốn của BTS trong giai đoạn này là thể hiện niềm đam mê nghệ thuật của họ và tác động của nó đến cuộc sống của họ chưa bao giờ được thể hiện rõ hơn." [22] Dán nhãn "Thiên nga đen" là "trung thực và thô thiển", Rhian Daly từ NME gọi đó là "một đường cong ám ảnh, u sầu" làm lệch hướng "khỏi sự lựa chọn ngay lập tức, thân thiện với đài phát thanh", đưa "nghệ thuật đi trước sự hấp dẫn đại chúng".[14] Sara Delgado của Teen Vogue gọi đó là một "phản xạ" theo dõi đặc trưng "biểu tượng bao quát của con thiên nga đen dùng để gọi 'cái bóng' khái niệm" và tuyên bố "Giống như những nhân vật của Odette và Odile trong Tchaikovsky 's Swan Lake, các thành viên dường như làm nổi bật các tính năng sáng và tối xen kẽ tạo nên diện mạo của chúng tôi. " [11] Trong bài đánh giá của mình cho Clash, Robin Murray đã xem nó là "một sự trở lại tuyệt vời, điều khiển mẫu nhạc pop hấp dẫn vô cùng của họ vào các cảnh quan bên trái".[23] Vannessa Jackson của E! Tin tức coi đó là "bài hát ấn tượng nhất của họ".[24]